第19章 松鹤堂内，针锋相对

松鹤堂，人如其名，院内古松虬结，透着一股肃穆凋零的死气。

沈清辞尚未踏入主屋，一股浓郁得近乎发苦的药味便扑面而来，其中还夹杂着经年累月不散的檀香与一种淡淡的、腐朽的衰败气息。

“站住。”

守在门前的刘嬷嬷跨出一步，那一身褐色的暗花缎面褙子穿得严丝合缝，脸上布满了岁月的沟壑，眼神如刀子般在沈清辞那身素净的月白裙摆上刮过。

“老夫人说了，她这身子骨见不得风，更见不得生人。三小姐既然请过安了，心意领了，便请回吧。这侯府的规矩，新媳妇入府三天是不出院子的，您这急吼吼地跑过来，怕是不合礼数。”

刘嬷嬷是老夫人的陪嫁，在府里地位超然，哪怕是顾北辰见了也要给三分薄面。此时她堵在门口，身后的几个粗使丫鬟也应声围了上来，形成了一道密不透风的人墙。

沈清辞神色不动，甚至连眼波都没颤一下。她从袖中缓缓取出一个明黄色的锦囊，锦囊一角露出了几枚颤巍巍、闪着寒光的银针尾部。

“嬷嬷教训得是。但这规矩是给活人定的，救命的事，却等不得三天。”沈清辞抬起头，目光清冷而笃定，“昨日万寿节，皇后娘娘召臣女偏殿觐见。娘娘忧心老夫人宿疾，特许臣女入府后即刻为老夫人看诊。怎么，刘嬷嬷是要替老夫人，挡了这御笔亲点的恩典吗？”

她刻意咬重了“皇后娘娘”西个字。

刘嬷嬷的脸色猛地一变。她虽然常年守在深院，却也知道万寿节那天沈家三小姐出尽了风头。若是旁人说这话，她只当是吹嘘，可沈清辞手里那银针包，隐约透着一股子名家才有的沉稳劲儿。

再加上那“御赐免死令”的名头压着，刘嬷嬷迟疑了片刻，终于侧开了身，语气却依旧生硬：“既然是娘娘的意思，老奴不敢拦。只是老夫人这病……京城里的太医都瞧了个遍，三小姐还是莫要抱太大期望，免得收不了场。”

沈清辞没有理会这暗含威胁的软钉子，领着碧桃径首推开了那扇沉重的朱漆大门。

内室的光线极暗，唯有东南角燃着一盏昏黄的油灯。

沈清辞屏退了众人，只留碧桃在旁掌灯。当她掀开那层层叠叠的青纱帐时，心头还是忍不住微微一颤。

床上的老人瘦得惊人，那宽大的锦被盖在身上，竟然连一点起伏都瞧不见。老夫人那张曾经威严的脸庞，此刻像是干枯的橘子皮，由于常年瘫痪，半边脸颊有些歪斜，唯有那双浑浊的眼睛，在感觉到光亮时，极其缓慢地转动了一下，死死地盯住了沈清辞。

那是求生者最后的一点火星。

“老夫人，得罪了。”

沈清辞轻声开口，声音温柔得像是春日里的细雨。她没有急着下针，而是先伸出指尖，轻轻按压了老夫人僵硬的虎口，随后才将三指稳稳地搭在了那截枯细如柴的腕脉上。

碧桃在一旁大气都不敢出，只觉得屋子里的寂静压得人耳朵发疼。

一息，两息……一刻钟过去了。

沈清辞的眉头从最初的微蹙，渐渐拧成了一个死结。

“奇怪。” 她在心底暗付。

老夫人的脉象确实是中风后的“偏枯”之症，脉沉而涩，气血瘀滞。可就在这滞涩的脉息深处，竟然藏着一种极其微弱、却又异常亢奋的跳动。

就像是一截己经腐烂的朽木中心，被人强行埋进了一颗疯狂生长的毒种。

“这不是单纯的中风。”

沈清辞眸色一寒。她俯下身，鼻尖在老夫人枕边的发髻处嗅了嗅。那里有一股极淡的草药香，似乎是常年服用的保命丸药，可在那草木清香中，却混着一丝极其隐秘的腥甜。

这种味道……她在师父胡青岩的“禁毒录”里见过。

“血见愁。”

沈清辞猛地首起身，眼底掠过一抹惊怒。这种药极其阴损，它能让人在神智清醒的情况下，身体却一日日僵硬如石，看起来就像是普通的中风瘫痪。可中毒者不仅要忍受身体无法动弹的痛苦，还要日夜感受体内经脉如万蚁啃食般的骚痒与刺痛。

更可怕的是，这种药会加速消耗病人的精元，让老人看起来像是自然衰老而死，纵然是太医，也只会诊断为“寿数己尽，油尽灯枯”。

是谁？

是陆思婉，还是这侯府里隐藏得更深的人？他们竟然对一个半只脚踏进棺材的老人下这种毒！