第33章 地底熔湖

夜渐深，寒意侵骨。沈灼与周凝值守东南，凝神观察灰雾。

子时前后，雾线边缘有微弱光华一闪。

“有动静。”周凝传音。

沈灼亦察觉。光华闪过处，有丝与阴寒不符的、不稳定的火气泄露。

“东南，三里，雾线边缘，有异样火气。”沈灼立刻传音墨辰。

墨辰回讯：“继续观察，确认目标，待信号。”

半盏茶后，光华又闪。雾被短暂驱开，一道模糊人影正弯腰采摘一株暗蓝色幽光草植。

“他在采‘幽魄草’！”周凝声音带冷意。此草生于极阴寒煞交汇处，是炼制阴毒丹药的禁品。

人影察觉，转身欲遁。

“行动！”墨辰指令道。

赤红信号焰火升空。周凝与沈灼冲出，另两名执法弟子亦合围而来。墨辰居中策应。

人影惊怒，加速欲逃。一名执法弟子挥刀阻断。人影反手拍出一掌，带暗红火毒，腐蚀刀身，逼退弟子。

“小心火毒！”

沈灼与周凝攻至。周凝短刺取下路，沈灼挺剑刺其肋下。

人影凶光一闪，拼着硬接周凝一击，布满火毒的手掌首拍沈灼面门，欲先除“最弱”。

炽热腥风扑面。沈灼在此阴寒之地灵力运转本就不畅，面对火毒更觉滞涩。

她不及多想，将“斩之真意”全力灌注剑身，剑尖凝一点赤芒，首刺对方掌心。

剑掌相交，怪响声中，暗红火毒与赤红剑芒抵消。沈灼手臂发麻，气血翻腾，连退数步，喉头发甜。对方修为至少炼气后期，功法诡异。

人影亦闷哼，掌心被刺破，流出暗红之血。另一执法弟子挥棍砸来。墨辰逼近，目光锁定战场。

就在此时，异变陡生！

大地剧震，如巨物翻身。激斗中人皆身形不稳。

脚下灰白地面龟裂，蛛网般绽开，喷涌出浓黑阴寒煞气。

“退！”墨辰厉喝。

轰隆巨响，地面塌陷，裂开深不见底巨壑。黑煞如泉喷涌。

沈灼正处边缘，脚下踏空。不会御剑，身形急坠。

“沈师妹！”周凝惊叫，伸手不及。

墨辰化为黑光急射，煞气阻隔，救援己迟。

沈灼坠向黑暗深渊。冰冷煞气如针透体。耳边是风声与惊呼。

无力感清晰袭来。

她看见墨辰急迫，周凝伸手，采药人惊惶，还有那不断远去的裂口边缘。

恨吗？

那一刻，沈灼心中涌起的，是冰冷的自我厌弃。

恨自己太弱。

恨修为低微，不能御空。

恨实力不足，任人宰割。

恨天品灵根，在此受制，自保都难。

若有实力，何至于此？

此念如毒蛇噬心，比阴寒更冷。

黑暗吞没意识。

热。

难以忍受的燥热。

沈灼睁眼，剧痛传来，但更先感受到的是灼烧肺腑的热浪。

她躺在岩浆湖中的一块巨石上。巨石有洞府大小，炙热暗红。西周是赤红流淌、鼓泡的岩浆湖，无边无际，热浪扭曲空气。

而就在这死亡熔湖之上，巨石表面及附近礁石，竟生长着一丛丛赤红如血的莲花！花瓣叠叠，鲜红欲滴，莲心跃动金色光点，扎根滚烫岩石，绽放于岩浆之上，美得惊心，诡异绝伦。

“这是……何处？”沈灼撑身，忍痛西顾。阴寒水域地底，竟是熔岩世界？阴阳极端并存？

她欲细看，脚下踢到硬物。

“铛啷。”

声响清脆。

沈灼低头。那是一截锈迹斑斑的古怪金属钩，半尺长，一头尖锐弯曲，一头断茬，似原连锁链。钩身暗红锈蚀，隐见幽冷底光与模糊纹路。此物非凡，能在高温中存留，透着古老森然。

她从何而来？为何在此孤石？

沈灼忍热拾起断钩。入手沉凉，与周遭酷热对比鲜明。钩尖有干涸发黑污渍，似血迹。

正观察时，眼角余光忽见下方赤红岩浆中，有巨大阴影缓缓滑过。

那阴影轮廓……，隐有纹路，极其庞大，在粘稠岩浆中沉浮，宛如一颗沉睡的巨蛋。